蘭炭等離子氣化爐中的蘭炭具有比電阻高、固定碳高、化學活性高、高比表面積以及含硫、磷、灰分低等特性；但強度低，易產生粉末。蘭炭是無黏性或弱黏性的高揮發分煙煤在低溫條件下干餾熱解，得到的較低揮發分的固體炭質產品；呈淺黑色，粒度在0-60mm。

蘭炭的質量標準：2010年9月26日發布了國家標準GB/T25212-2010《蘭炭產品品種及等級劃分》，主要內容包括：蘭炭產品規格及分類；蘭炭產品質量等級劃分。該標準將蘭炭產品按其粒度、用途和技術要求劃分為3類共6個品種。

2010年9月26日發布了《蘭炭產品技術條件》，該標準規定了不同用途蘭炭的技術要求、試驗方法、檢驗規則、運輸及貯存等。其中包括：用作鐵合金等冶煉用還原劑的蘭炭產品技術要求和試驗方法、用作電石還原劑的蘭炭產品技術要求和試驗方法、用作固定床氣化原料的蘭炭產品技術要求和試驗方法、用作高爐噴吹原料的蘭炭產品技術要求和試驗方法、用作工業及民用燃料的蘭炭產品技術要求和試驗方法等。

蘭炭使用范圍：蘭炭適用于作為鐵合金等冶煉用還原劑、電石還原劑、固定床氣化用原料、合成氨原料、高爐煉鐵代替小塊焦和噴吹用燃料、工業及民用燃料（包括鐵礦石燒結用的燃料）等。

目前，我國蘭炭產地主要在山西神木、內蒙古、新疆、貴州等地。總體上，蘭炭企業規模小且分散。蘭炭質量波動大，特別是企業之間灰分和有害雜質含量相差較大。現在，神木地區整合了蘭炭企業，規劃了8個蘭炭工業集中區的規劃建設，使蘭炭質量有了明顯的提高。隨著蘭炭等離子氣化爐的使用，2011年我國蘭炭產量約為4000萬t。陜西神木縣蘭炭產量為1200萬t，生產規模已達到2200萬t。